В начале 1925 года дифтерия разгорелась в поселении Ном. Необходима была вакцина, притом всем прилегавшим больницам. Было решено перевезти вакцину поездом, в город Ненана, но не дальше, за отсутствием железнодорожных путей. Однако Ненана располагалась на расстоянии, превышавшем тысячу километров ледяной пустыни. Жители Нома предложили выход: снарядить собачью упряжку и полагаться на скорость и силу собачьих лап и мастерство ведущих упряжку. Собаки были так измотаны, что у них не осталось сил даже на лай, но зато вакцина была доставлена больным.